マラソンは，寒い季節の競技だとの印象がありますが，オリンピック，世界陸上はほとんど夏に開催されます。特に今夏の大阪世界陸上，来年の北京オリンピックは，おそらく酷暑の中でのレースになるでしょう。この暑さは，日本人選手にとって有利か不利かというと，私は有利だと思います。
　2時間6分台が当たり前という，ベルリン，ロンドンなどの海外高速マラソンでは，今の日本人選手は，なかなか歯がたちません。しかし，珍しく暑くなった昨年のベルリンマラソンでは，梅木選手が高速ペースと暑さのために落ちてくる選手を次々とかわし，3位になりました。暑さの中では，速い選手がそのまま強い選手だとは必ずしも限りません。
　暑い中でのレースは，やってみなければ全くわかりません。案外，「梅雨の蒸し暑い環境を経験して育ってきている私たちは暑さに強いんだ」「暑いのはチャンスなんだ」という思い込みや自信が，大きな力になるような気がします。