今年度は，２つの方針でやってきました。一つは，主力のマラソン選手は最終選考会を最優先にする。もう一つは，主力だけに頼らないチームにする，ということです。今まで，チームのために，駅伝もマラソンも目一杯頑張ってきた選手には，マラソンに集中してもらいたい。そのかわり，これまで主力に頼ってきた選手には，責任を持って頑張ってもらいたいということです。
　私は，選手から今まで一度も，自分のマラソンが大事だから駅伝には出たくない，という話を聞いたことはありません。事実，彼らはマラソンのレース前後で体がきつくても，チームのために駅伝で精一杯頑張り，結果を残してきました。その姿には頭が下がります。ならば，他の選手たちが最も重要なシーズンに，自分たちがやらなければと思って欲しかったのです。そして，自信と誇りを身に付けて欲しいと。
　そういうチームづくりができたかどうか，これから試されます。やりましたけれど駄目でした，の繰り返しでは進歩はありません。一人でも多くの選手が，駅伝で成長した姿を見せてくれることを期待しています。
（坂口泰）